V odlehlém kraji hluboko v srdci rozlehlého kontinentu se po nekonečné roky rozvíjely různé kultury čtyř tajemných lidí, kteří spojovali magii a technologii v křehké rovnováze s přírodou i mezi sebou. Nyní musí čelit výzvě: příchodu nových osadníků, kteří s sebou přinášejí vyspělejší řemesla a technologie, nové zbraně a bojové techniky a zcela odlišný životní styl.
Jak na tuto výzvu zareagujete jako vůdce jednoho z původních obyvatel Altaye? Budete otevřeni přijetí nových osadníků a splynutí s nimi, nebo se zaměříte na své starobylé tradice? Budete rozšiřovat své království, nebo rozvíjet nové znalosti? Postavíte monumenty, které přetrvají věky, nebo rozdrtíte nepřátele svými armádami?
Altay: Dawn of Civilization je originální kombinací deck-buildingu, rozvoje civilizace a rozšiřování oblasti. Hráči ovládají jednu ze čtyř frakcí, z nichž každá je reprezentována startovním balíčkem s unikátními kartami a s jemnými rozdíly v počtu „základních“ karet. V každém tahu hráči využívají své karty k produkci surovin (kámen, kov, dřevo, znalosti), budování nových osad a rozšiřování hrací plochy, útokům nebo obraně proti nepřátelům, případně k manipulaci s balíčky nebo kartami.
Herní deska představuje jednu z oblastí, kde spolu čtyři hráči vedou konflikt, přičemž každá oblast se vyznačuje jiným typem terénu a přítomností různých zdrojů. Hra s kartami a rozšiřování hrací desky jsou plně integrovány, protože mnoho karet bude mít větší efekt, pokud ovládnete správná území. Pomocí zdrojů, které hráči produkují skrze své karty nebo které sbírají z hrací desky, mohou hráči získávat a přidávat do svého balíčku nové karty, představující nové osadníky a jejich řemesla.
Hráči mohou také utrácet zdroje za vývoj „úspěchů“ - speciálních karet, které se trvale přidávají k frakci a poskytují jí další schopnosti nebo body.
Vítězství je zaručeno kombinací územní expanze, technologického rozvoje a úspěchu při vytváření dlouhotrvajících vzpomínek na úspěchy vaší civilizace.